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A atribuição de competências inéditas ao Tribunal de Contas da União (TCU) pela reforma tributária representa experimento institucional sem precedentes no Brasil. Ao conferir ao TCU o poder de homologar metodologias e calcular alíquotas que definirão a carga tributária sobre o consumo, a EC 132/2023 coloca o órgão de controle no centro da política fiscal brasileira.

Esta escolha não é trivial. Em 2027, quando a CBS entrar em vigor, e progressivamente até 2033, as decisões técnicas do TCU impactarão diretamente mais de 40% da arrecadação tributária nacional, equivalente a aproximadamente 13% do PIB. Nunca um órgão não eleito teve tamanha influência sobre a definição de tributos no país.

O desafio da neutralidade técnica

O modelo adotado busca despolitizar o cálculo de alíquotas através de um processo em três etapas: o Poder Executivo e o Comitê Gestor do IBS propõem metodologias, o TCU homologa e calcula, e o Senado ratifica. Esta arquitetura pretende combinar legitimidade democrática com rigor técnico.

Na prática, contudo, a separação entre técnica e política é mais tênue do que sugere o desenho institucional. Quando o TCU validar a metodologia de cálculo do IBS, estará implicitamente arbitrando disputas federativas bilionárias. Estados produtores e consumidores têm interesses divergentes sobre como a base tributária deve ser calculada. Municípios grandes e pequenos disputam critérios de repartição.

O primeiro teste real ocorrerá em 2025, quando o TCU deverá homologar as metodologias para as alíquotas-teste de 2026. Mesmo com percentuais modestos (CBS de 0,9% e IBS de 0,1%), este processo estabelecerá precedentes metodológicos cruciais para os anos seguintes.

Capacidade institucional em xeque

O TCU enfrenta desafio organizacional complexo. Historicamente focado em auditoria e controle de contas, precisará desenvolver expertise em modelagem econométrica, análise tributária e federalismo fiscal. Isso exige mais que contratar especialistas; demanda transformação metodológica profunda.

A experiência internacional oferece poucas referências diretas. Países com IVA geralmente atribuem o cálculo de alíquotas ao Executivo ou Legislativo, não a órgãos de controle. O modelo brasileiro é inovador, mas também arriscado.

A criação de uma unidade especializada dentro do TCU parece inevitável. Esta estrutura precisará processar volumes massivos de dados, realizar simulações complexas e manter interlocução constante com Receita Federal, estados e municípios. O investimento em tecnologia e capacitação será substancial.

O risco da judicialização

A atuação do TCU na reforma tributária certamente será questionada judicialmente. Contribuintes insatisfeitos com as alíquotas, estados que se sintam prejudicados na repartição e setores econômicos em busca de tratamento diferenciado levarão suas demandas ao Judiciário.

O STF será chamado a delimitar os limites da competência do TCU. Questões como a vinculação do Senado aos cálculos técnicos, a possibilidade de revisão judicial das metodologias e a responsabilização por eventuais erros de cálculo inevitavelmente surgirão.

A legitimidade do modelo dependerá da capacidade do TCU de demonstrar transparência e rigor técnico. Todas as metodologias e cálculos deverão ser públicos e auditáveis. A sociedade civil, academia e imprensa exercerão papel crucial no escrutínio desse processo.

Federalismo fiscal em transformação

O papel do TCU no cálculo dos coeficientes do Fundo Nacional de Desenvolvimento Regional (FNDR) adiciona complexidade adicional. O fundo é peça-chave para viabilizar politicamente a reforma, compensando estados que perderão com o fim da guerra fiscal.

Definir critérios objetivos para distribuição desses recursos será exercício delicado de economia política. O TCU precisará equilibrar indicadores técnicos de desenvolvimento com a realidade política do federalismo brasileiro. Estados do Norte e Nordeste esperam compensações robustas; estados do Sul e Sudeste resistirão a transferências excessivas.

O teste da transição

Entre 2029 e 2033, durante a transição gradual do ICMS e ISS para o IBS, o TCU enfrentará seu maior desafio. Precisará recalcular alíquotas anualmente, ajustando-as à medida que a base tributária migra do sistema antigo para o novo.

Erros de cálculo neste período podem gerar desequilíbrios fiscais graves para estados e municípios. A pressão política será intensa, especialmente de entes que dependem fortemente de receitas tributárias próprias.

A primeira avaliação quinquenal, prevista para 2030, será momento crucial. Se a soma das alíquotas de CBS e IBS ultrapassar 26,5%, o modelo será questionado. O TCU estará no centro desse debate, tendo que justificar tecnicamente seus cálculos perante a sociedade.

Oportunidade de modernização institucional

Apesar dos riscos, a nova atribuição representa oportunidade única para o TCU modernizar-se e ampliar sua relevância institucional. Ao assumir papel central na governança tributária, o órgão pode tornar-se referência em análise fiscal e econômica.

O sucesso dependerá de três fatores críticos: independência política, excelência técnica e transparência radical. O TCU precisará resistir a pressões, investir pesadamente em capacitação e manter diálogo constante com a sociedade.

A reforma tributária é teste para o TCU, mas também para a maturidade institucional brasileira. Se bem-sucedido, o modelo pode inspirar novos arranjos de governança que combinem legitimidade democrática com rigor técnico. Se fracassar, reforçará ceticismo sobre a capacidade de instituições técnicas resistirem à politização.

O Brasil apostou em solução institucional ousada. Nos próximos anos, descobriremos se o TCU está à altura deste desafio histórico.